Trastornos del sueño en la Enfermedad de Parkinson

Cuando hablamos de Enfermedad de Parkinson, pensamos principalmente en los síntomas motores como el temblor, sin embargo existen muchos otros síntomas de este padecimiento que también son muy comunes, como los trastornos del sueño, que pueden diagnosticarse a través de una polisomnografía.

De hecho, alrededor del 60 al 98% de los pacientes con enfermedad de Parkinson, padecen de algún trastorno del sueño que altera de forma importante su calidad de vida, siendo el Insomnio el principal tipo de trastorno, pues se presenta en un 70% de estos pacientes.

Los trastornos del sueño tienen unas consecuencias que pueden afectar en el día a día del paciente: genera cansancio, afecta a la memoria y el aprendizaje, produce somnolencia diurna y crea ansiedad.

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¿Qué es una Polisomnografía?

La polisomnografía es un estudio completo del sueño que incluye un registro de la actividad eléctrica cortical del cerebro, muy similar al electroencefalograma, un registro de la respiración que incluye la saturación de oxígeno, la frecuencia respiratoria y los movimientos torácicos durante la respiración; así como registro de la actividad muscular durante el sueño y grabación del paciente durante todo el estudio. 

El análisis del conjunto de toda esta información nos permitirá saber cuál es el problema que está alterando el sueño, y cómo puede solucionarse.

El estudio inicia en la noche con la colocación de los electrodos y sensores, posteriormente se le pide al paciente que duerma el resto de la noche, concluyendo el estudio a la mañana del día siguiente.

Gracias a este estudio podemos saber si existe algún patrón anormal del sueño debido a una actividad eléctrica anormal de la corteza cerebral, movimientos anormales durante el sueño, bruxismo, ronquidos o alguna alteración en el patrón de la respiración como apneas (dejar de respirar por varios segundos).

¿Cómo se clasifican los trastornos del sueño en EP?

Los trastornos del sueño dentro de la Enfermedad de Parkinson se ubican dentro de los síntomas no motores del padecimiento y se pueden clasificar de la siguiente manera:

– Somnolencia diurna excesiva

La somnolencia diurna excesiva puede afectar hasta un 50% de los pacientes con enfermedad de Parkinson y hasta en un 20% de estos, la somnolencia puede ser intensa y presentarse con episodios súbitos e irresistible de sueño.

Las causas de somnolencia en la enfermedad de Parkinson son múltiples:

• Efecto secundario de los fármacos dopaminérgicos utilizados para tratar los síntomas motores de la enfermedad
• Administración de fármacos con efecto sedante como antidepresivos, ansiolíticos o neurolépticos para tratar síntomas neuropsiquiátricos como depresión, ansiedad, psicosis, demencia.
• Un sueño nocturno insuficiente y de mala calidad como consecuencia de un mal control de los síntomas motores o por la presencia dolor o molestias sensitivas por la noche que no dejen dormir al paciente. 
• Puede ser un síntoma propio de la enfermedad de Parkinson, causado por la degeneración de las estructuras encefálicas que promueven la vigilia y cuyo déficit causa narcolepsia.

– Alteraciones del sueño nocturno y enfermedad de Parkinson

Entre un 55% y 80% de los pacientes con enfermedad de Parkinson presentan alteraciones del sueño nocturno, siendo el sueño fragmentado y el despertar precoz los tipos de insomnio más frecuentes, mientras que el típico insomnio de inicio o de conciliación no parece ocurrir con más frecuencia en los pacientes con enfermedad de Parkinson que en la población general.

El insomnio en la enfermedad de Parkinson también puede tener diferentes causas:

• Un mal control de los síntomas motores durante la noche, como la presencia de una mayor bradicinesia o rigidez, así como de fluctuaciones con periodos “off” o discinesias nocturnas, podrían despertar al paciente y causar un sueño fragmentado. 
• La presencia de síntomas sensitivos nocturnos, como dolor por la rigidez, por la imposibilidad de cambiar de postura, o bien dolor en relación con los periodos “off”, también pueden fragmentar el sueño. 
• Un síndrome de piernas inquietas también puede ser una causa de insomnio. Este trastorno puede afectar hasta un 20% de los pacientes con enfermedad de Parkinson, siendo su frecuencia en la enfermedad de Parkinson mayor a la observada en la población general. 

– Conductas anormales durante el sueño y enfermedad de Parkinson

Hasta el 60% de los pacientes con enfermedad de Parkinson pueden presentar una parasomnia o conductas anormales durante el sueño. 

La causa más frecuente es un trastorno de conducta durante el sueño REM, presente entre un 46% y un 58% de los pacientes. Este consiste en la presencia de pesadillas y conductas violentas durante un sueños en los que el paciente habitualmente discute, se pelea o le atacan o lo agraden.

A consecuencia de las pesadillas y las conductas violentas que representan, existe el riesgo de que el paciente se pueda caer de la cama o lesionarse a sí mismo o a su pareja de cama.

 

El diagnóstico de estos trastornos del sueño se pueden realizar mediante una historia clínica con confirmación de algunos estudios como la polisomnografía. De igual forma el tratamiento a seguir se determinará una vez que se tenga la causa del trastorno.

¿Qué es la Enfermedad de Parkinson?

Se trata de la segunda enfermedad neurodegenerativa más común, después de la enfermedad de Alzheimer. Consiste en la presencia de síntomas motores como temblor, rigidez, bradicinesia (movimientos lentos), inestabilidad postural y de la marcha, así como de síntomas no motores como incontinencia o estreñimiento, fatiga, presión arterial baja, disfagia y depresión.

Todo esto se debe a la pérdida gradual de neuronas de la sustancia negra en el cerebro, un área ubicada en el tallo encefálico. Estas neuronas se comunican mediante el neurotransmisor dopamina, por lo que al irse degenerando estas células hay un déficit de dopamina en el cerebro. Al haber una degeneración de la sustancia negra se afectan las vías neuronales que la involucran en distintas funciones, principalmente en la coordinación de los movimientos.

Esta enfermedad suele iniciarse después de los 65 años, comenzando como rigidez o temblor de una parte del cuerpo como un dedo de la mano o un pie. Posteriormente va progresando a otras regiones del cuerpo. El temblor comienza segundos después de haber estado en reposo y la rigidez y bradicinesia ocasionan que los movimientos se vuelvan lentos y poco coordinados. Con el tiempo se vuelve una enfermedad que afecta la calidad de vida de una manera muy importante y de forma progresiva.

La causa exacta de la enfermedad se desconoce, sin embargo, tiene una importante asociación hereditaria. Para su diagnóstico se necesita consultar con el especialista en el cerebro: el neurólogo. Para decir que una persona tiene Enfermedad de Parkinson se basa en las características de los síntomas que presenta, además de descartar otras causas como un infarto cerebral o lesiones inflamatorias. Pero no existe un estudio de imagen o laboratorio que por sí mismo determine la presencia de esta enfermedad.

Si padeces de la enfermedad de Parkinson y sientes que por más ajustes que se hagan a los medicamentos tus síntomas persisten o empeoran, es necesario recurrir también a estas otras alternativas. Siempre será mejor llevar a cabo un tratamiento integral para tener una mejor calidad de vida.

Estamos plenamente convencidos que sólo desafiando las metodologías tradicionales de atención neurológica que se brindan en los sistemas de salud convencionales, podemos lograr que nuestros pacientes recuperen las sonrisas, los paseos, las charlas, los abrazos, su independencia o su movilidad.

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