Aplicaciones de la fisioterapia para el Parkinson

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad progresiva y compleja que afecta tanto capacidades motoras como no motoras. De los síntomas más característicos son:

• El temblor en reposo
• Rigidez al realizar movimientos
• Movimientos lentos (bradicinesia)
• Inestabilidad postural
• Alteraciones en la marcha.

Debido a esto los pacientes tienen un mayor riesgo de presentar caídas, incluso en las etapas más tempranas cuando los síntomas no son tan evidentes. Prevenir las caídas es importante para evitar complicaciones como fracturas, hospitalizaciones e incluso la muerte.

Cuando los síntomas son más intensos, las personas pueden empezar a presentar cada vez más dificultad para realizar sus actividades de la vida diaria, lo que los lleva a depender de algún cuidador para realizar tareas simples, aislamiento social y un impacto negativo importante en la calidad de vida de la persona y las personas a su alrededor. 

Generalidades de fisioterapia

Si bien el tratamiento de la enfermedad de Parkinson debe basarse en tratamientos farmacológicos que ayuden a mejorar los síntomas, usualmente a pesar de los medicamentos los pacientes continúan con progresión de los síntomas y deterioro conforme avanza la enfermedad por lo que la fisioterapia juega un papel importante en el tratamiento de esta enfermedad, ya que busca principalmente mejorar la calidad de vida del paciente por medio de intervenciones que mejoren la capacidad física, la marcha, postura, el balance y la postura.

La fisioterapia es un tipo de terapia que utiliza ejercicios de forma repetida con la finalidad de que el cerebro aprenda nuevamente la forma de realizar ciertos movimientos por medio de la generación de nuevas conexiones neuronales.

Debido a que en ocasiones no es posible recuperar por completo una función, la fisioterapia también tiene como función enseñar estrategias de adaptación que permitan realizar las tareas cotidianas de una forma diferente obteniendo el mismo resultado.

Se trata de un proceso largo que además requiere de esfuerzo por parte de la persona y apoyo de la gente a su alrededor, sin embargo, es un proceso que ha demostrado efectividad en muchas áreas cuando se habla de enfermedad de Parkinson. 

Tipos de fisioterapia para la enfermedad de Parkinson

 No se trata de un solo tipo de tratamiento, sino que es un conjunto de intervenciones que se adaptan a las necesidades de cada paciente en particular. Algunos ejemplos de los ejercicios que pueden ser realizados en la fisioterapia de un paciente con enfermedad de Parkinson son: 

• Ejercicios de resistencia 

Son ejercicios que permiten el aumento de la masa muscular, lo cual a su vez mejora la movilidad y el balance. Además, de que logra mejorar síntomas no motores, como la ansiedad, la depresión y la cognición. Los ejercicios usualmente se recomiendan de 1 a 2 veces por semana con una duración de entre 30 y 60 minutos. 

• Ejercicio aeróbico

El ejercicio aeróbico incluye ejercicios que aumenten la frecuencia cardiaca, su principal función es mejorar el manejo de oxígeno en el cuerpo, reduce la severidad de síntomas motores y permite mayor funcionalidad general (marcha, balance, etc). Usualmente se inicia con ejercicios de pequeña intensidad y la duración e intensidad se va aumentando conforme se progresa en la terapia. 

Debido a que el ejercicio debe de adaptarse a la capacidad motora de cada persona, es recomendable que se haga en un ambiente seguro con supervisión de un terapeuta profesional. 

• Ejercicio en comunidad

Diversos estudios de investigación han demostrado que el ejercicio en comunidad tiene la capacidad de mejorar síntomas motores y no motores. En realidad, no existe un ejercicio mejor que otro, sino lo que se busca es que sea un ejercicio adaptado a las capacidades del paciente y que la persona tenga la oportunidad de compartir su experiencia en un grupo. 

• Entrenamiento de la marcha 

Se tratan de ejercicios que permitan recuperar, mantener o mejorar la marcha para que esta sea más segura y se reduzca el riesgo de caídas. En un inicio se pueden utilizar ejercicios de señalización externa, es decir, una serie de señales que van guiando la marcha, por ejemplo, huellas en el suelo que indiquen donde se debe colocar un pie al dar un paso. 

• Ejercicios de flexibilidad

Se tratan de ejercicios bastante seguros que mejoran los rangos de movimiento. Debido a que los pacientes presentan rigidez de articulaciones, es importante incluir ejercicios de flexibilidad dentro del programa de fisioterapia. 

• Entrenamiento de balance 

El entrenamiento de balance permite mejorar la postura durante la marcha, mejora la movilidad, la confianza al realizar movimientos y en general, la calidad de vida. Este tipo de terapia puede realizarse de forma acuática para reducir el riesgo de caídas al inicio. Debido a que existe posibilidad de caídas durante la realización de los ejercicios, se recomienda que se realicen de forma supervisada. 

• Realización de tareas de forma simultánea

Este tipo de ejercicios busca que la persona pueda coordinar dos actividades al mismo tiempo, por ejemplo, caminar y realizar una tarea mental compleja como realizar sumas o restas o hablar por teléfono. 

Otro tipo de ejercicios que se incluyen dentro de la fisioterapia de un paciente con Parkinson son:

• Ejercicios con ayuda de videojuegos 
• Caminata nórdica 
• Entrenamiento de estrategia 
• Baile 
• Artes marciales 
• Hidroterapia 

¿Cuáles son las causas de la enfermedad de Parkinson?

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo complejo, y comprender sus causas es fundamental para abordar esta condición. En términos generales, la enfermedad de Parkinson se desarrolla cuando las células nerviosas en una región del cerebro llamada sustancia negra experimentan una pérdida gradual. Aquí hay algunas consideraciones clave sobre las posibles causas:

• Factores Genéticos:

Existe evidencia de que ciertos casos de Parkinson pueden tener un componente genético. Mutaciones específicas en algunos genes parecen aumentar la susceptibilidad a la enfermedad.

• Degeneración Celular:

La pérdida de células productoras de dopamina en la sustancia negra es una característica distintiva de la enfermedad. La dopamina es un neurotransmisor esencial para el control del movimiento y otras funciones.

• Agregados de Proteínas:

Se han identificado acumulaciones anormales de proteínas, como alfa-sinucleína, en las células cerebrales afectadas. Estos agregados pueden interferir con las funciones celulares normales y desencadenar respuestas inflamatorias.

• Factores Ambientales:

Existen posibles vínculos entre la exposición a ciertos factores ambientales y el riesgo de desarrollar la enfermedad. Estos factores podrían incluir toxinas, metales pesados o pesticidas.

• Inflamación y Estrés Oxidativo:

La inflamación crónica y el estrés oxidativo en el cerebro pueden desempeñar un papel en el desarrollo y la progresión de la enfermedad de Parkinson.

Es importante destacar que la interacción compleja de estos factores aún se comprende en gran medida. Además, cada caso puede ser único, lo que hace que la enfermedad de Parkinson sea un desafío tanto para la investigación como para la atención clínica. La comprensión de estas causas es esencial para desarrollar enfoques terapéuticos más efectivos y estrategias de prevención.

¿Cuál es el pronóstico de las personas con Parkinson que reciben tratamiento con fisioterapia?

El pronóstico para las personas con enfermedad de Parkinson que reciben tratamiento con fisioterapia es altamente variable y depende de diversos factores individuales. Sin embargo, la fisioterapia puede desempeñar un papel crucial en mejorar la calidad de vida y ralentizar la progresión de los síntomas. Aquí hay algunos puntos clave para considerar:

• Mejora de la Movilidad y la Función Motora:

La fisioterapia se centra en ejercicios específicos destinados a mejorar la movilidad, la fuerza muscular y la coordinación. Este enfoque puede contribuir a minimizar los problemas motores asociados con la enfermedad de Parkinson, como la rigidez y la dificultad para caminar.

• Prevención de Complicaciones:

Los fisioterapeutas trabajan en la prevención de posibles complicaciones, como caídas. Mediante el fortalecimiento muscular y el entrenamiento de equilibrio, se busca reducir el riesgo de accidentes y mejorar la seguridad en la movilidad diaria.

• Manejo del Dolor y la Rigidez:

La fisioterapia puede ayudar a aliviar el dolor y la rigidez asociados con la enfermedad. Técnicas como el estiramiento y la movilización articular pueden ser beneficiosas para mejorar la comodidad y la flexibilidad.

• Estímulo Cognitivo y Sensorial:

Algunos enfoques de fisioterapia incorporan ejercicios que también estimulan cognitivamente a los pacientes. Esto puede tener beneficios adicionales, ya que la enfermedad de Parkinson puede afectar no solo la función motora sino también las capacidades cognitivas.

• Trabajo en Equipo Multidisciplinario:

La fisioterapia suele formar parte de un enfoque más amplio y multidisciplinario que puede incluir la colaboración con neurólogos, terapeutas ocupacionales y otros profesionales de la salud. Este enfoque integral puede mejorar aún más los resultados a largo plazo.

Es fundamental tener en cuenta que el pronóstico puede variar según la gravedad de la enfermedad, la adherencia al tratamiento, la edad y la respuesta individual al programa de fisioterapia. Además, la enfermedad de Parkinson es progresiva, y aunque la fisioterapia puede proporcionar alivio de los síntomas, no hay cura definitiva. Sin embargo, el enfoque temprano y continuo en la fisioterapia puede marcar una diferencia significativa en la calidad de vida de quienes viven con esta condición.

Conclusiones

De forma general, lo que se busca es que la persona alcance su capacidad máxima de funcionalidad y sea lo más independiente posible con la finalidad de mejorar la calidad de vida, además de que se minimizan complicaciones y se crea una red de apoyo, esencial para el tratamiento. 

Si bien anteriormente la fisioterapia en Parkinson no se consideraba parte fundamental, actualmente es una estrategia recomendada por los institutos más importantes de neurología a nivel mundial. Esto sucede debido a que diversas investigaciones han encontrado una mejoría en la velocidad de la marcha, la estabilidad de la marcha, fuerza muscular, balance y capacidad para realizar actividades cotidianas.