¿Cuáles son las 5 etapas del Parkinson?

La enfermedad de Parkinson tiene 5 etapas dependiendo de los síntomas motores: 

1. Cambio de hábitos de la persona
2. Rigidez muscular y trastornos de postura
3. Disminución de reflejos y trastornos de equilibrio
4. Empeoramiento de habilidades motoras
5. Rigidez severa

La etapa número uno es la más leve y la cinco la más severa. Los síntomas tienden a empeorar con el tiempo, sin embargo, cada paciente evoluciona a un ritmo diferente. 

Etapa 1: Cambios de hábitos

Los síntomas motores en esta etapa inicial suelen ser tan leves que pueden no ser notados por el paciente. La persona puede iniciar a hablar en tono bajo y lento, su escritura se caracteriza por el uso de letras más pequeñas de lo habitual, presentar dificultades para levantarse de una silla, inexpresión en la mitad de la cara o incluso temblor fino en un lado del cuerpo. 

Etapa 2: Rigidez muscular y trastornos de la postura

A diferencia de la etapa 1, en la etapa 2 se encuentran afectados ambos lados del cuerpo. Las personas presentan pérdida del balanceo de las manos al caminar, cara inexpresiva y una postura anómala. Debido a que las personas inician con rigidez, empiezan a presentar problemas para caminar y comúnmente se observa una marcha lenta caracterizada por pasos cortos, con el tronco hacia adelante y brazos pegados al cuerpo. 

Etapa 3: Disminución de reflejos y trastornos de equilibrio

Además de los trastornos de la marcha, se agregan trastornos del equilibrio, especialmente es evidente cuando la persona quiere girar o cambiar de posición. La pérdida de balance aumenta el riesgo de caídas, especialmente si se encuentran caminando en superficies irregulares como el pasto. 

Las caídas se vuelven más peligrosas debido a que los reflejos se encuentran disminuidos por lo que pueden no meter las manos al caer provocando lesiones más severas. A partir de esta etapa la prevención de caídas es fundamental. 

Etapa 4: Empeoramiento de habilidades motoras

En la etapa 4 la rigidez empeora y la capacidad para caminar y el equilibrio se ven francamente afectados. Es en esta etapa en donde las personas pueden empezar a depender de un cuidador para realizar actividades de la vida diaria como cocinar, bañarse, vestirse o realizar tareas de la casa. Los pacientes suelen beneficiarse del uso de apoyo para caminar con andadera o bastón y de supervisión continua para evitar caídas. 

Etapa 5: Rigidez severa

Las personas que llegan a la etapa 5 de la enfermedad son incapaces de ponerse de pie o caminar por lo que se encuentran confinados a una silla de ruedas o a una cama. Además de la rigidez severa que impide el movimiento, los pacientes suelen presentar problemas para deglutir alimentos y síntomas neurocognitivos como pérdida de memoria, cambios en el comportamiento o depresión. 

¿Qué es el Parkinson?

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo que suele presentarse en las etapas tardías de la vida. Dentro de los síntomas motores las personas presentan bradicinesia (movimientos lentos) y presencia de temblor en reposo o rigidez. 

A través de los años el Parkinson se ha conocido como una enfermedad caracterizada por temblor involuntario, sin embargo, la enfermedad suele acompañarse de otros síntomas no motores como:

• Los trastornos cognitivos
• Disfunción del sistema autónomo
• Trastornos del sueño
• Depresión
• Anosmia (incapacidad de oler).

La presencia de estos síntomas no motores tiene un gran impacto en la calidad de vida de las personas que padecen Parkinson y permiten identificar signos tempranos de la enfermedad. 

¿Qué causa el Parkinson?

Se sabe que en la enfermedad de Parkinson existe una pérdida de neuronas en la sustancia negra de un área cerebral llamada ganglios basales que son las encargadas de la producción de dopamina. No se ha identificado un sólo causante de la enfermedad, pero se ha asociado su desarrollo con el uso de pesticidas o herbicidas y se ha encontrado que la prevalencia es mayor cuando un miembro de la familia tiene el diagnóstico por lo que existe una asociación genética. Al momento se ha identificado la mutación del gen PARK-1 como factor de riesgo para desarrollar la enfermedad. 

La dopamina se encarga de generar placer a nivel cerebral, pero también de controlar el movimiento, es por esto que niveles menores de dopamina se asocian con síntomas motores y la severidad de los síntomas va en función de la cantidad de dopamina que el cerebro es capaz de producir. 

¿Existen escalas para el Parkinson?

La escala Hoehn y Yahr fue creada por investigadores de la enfermedad con dicho nombre en 1967. Esta escala se enfoca en los diferentes síntomas motores que se presentan a lo largo de la enfermedad, sin embargo, no considera los síntomas no motores previamente mencionados. De acuerdo a esta escala, existen 5 etapas de la enfermedad de Parkinson, en donde las primeras dos son consideradas como etapas tempranas, etapas dos y tres se consideran intermedias y cuatro y cinco son consideradas las etapas finales de la enfermedad. 

Es importante mencionar que si bien es una escala de progresión, esta escala no es útil para valorar la disfuncionalidad en general de un paciente ni su calidad de vida. Ya que éstas suelen estar influenciadas por los síntomas no motores, por ejemplo, un paciente puede encontrarse en la etapa 1 de los síntomas motores, sin embargo encontrarse incapacitado por trastornos del estado de ánimo o problemas del sistema autónomo (presión arterial baja, arritmias, entre otros). 

¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad de Parkinson?

El tratamiento para la enfermedad de Parkinson puede variar dependiendo de varios factores, incluyendo la etapa de la enfermedad, la gravedad de los síntomas y la respuesta individual del paciente a ciertos medicamentos o terapias. Es importante destacar que no existe una cura definitiva para la enfermedad de Parkinson, pero hay varios enfoques que pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Aquí hay un vistazo a algunos de los principales tratamientos disponibles:

• Medicamentos:

Los medicamentos son el pilar del tratamiento para la enfermedad de Parkinson. Los más comúnmente recetados son la levodopa (también conocida como L-dopa) y los agonistas de la dopamina. Estos medicamentos ayudan a aumentar los niveles de dopamina en el cerebro, lo que puede ayudar a controlar los síntomas motores de la enfermedad, como temblores, rigidez y lentitud de movimientos.

• Terapia física:

La terapia física puede ser beneficiosa para mejorar la movilidad, la fuerza muscular, el equilibrio y la coordinación en las personas con enfermedad de Parkinson. Un fisioterapeuta puede diseñar un programa de ejercicios específico para las necesidades individuales del paciente.

• Terapia ocupacional:

Los terapeutas ocupacionales pueden ayudar a los pacientes a aprender técnicas y estrategias para realizar las actividades diarias con mayor facilidad. Esto puede incluir consejos sobre cómo adaptar el entorno doméstico para facilitar el movimiento y minimizar los riesgos de caídas.

• Logopedia:

Los problemas de habla y deglución son comunes en las personas con enfermedad de Parkinson. Un logopeda puede trabajar con el paciente para mejorar la articulación del habla, la fuerza de los músculos faciales y la capacidad para tragar de manera segura.

• Estilo de vida saludable:

Mantener un estilo de vida saludable puede ser beneficioso para las personas con enfermedad de Parkinson. Esto incluye hacer ejercicio regularmente, seguir una dieta balanceada, mantener un peso saludable, evitar el tabaquismo y moderar el consumo de alcohol.

Es importante que los pacientes trabajen en estrecha colaboración con un equipo médico especializado en enfermedades neurológicas para desarrollar un plan de tratamiento individualizado que aborde sus necesidades específicas y optimice su calidad de vida.

Conclusiones

Las 5 etapas del Parkinson permiten clasificar la gravedad de la enfermedad de acuerdo a los síntomas motores, sin embargo hay que considerar que los síntomas no son valorados en esta escala y que cada paciente tiene una velocidad de progresión diferente. 

Cada paciente vivirá la enfermedad de Parkinson de una forma diferente, por lo cual es importante la atención médica multidisciplinaria para alcanzar la máxima calidad de vida posible y retardar la progresión de la enfermedad.